Pierwsze lata życia dziecka stanowią najważniejszy okres kształtowania jego osobowości, zdobywania podstawowej, lecz najpotrzebniejszej wiedzy o świecie a także nabywanie nowych umiejętności. Od tego czasu zależy, jak szybko dziecko będzie przyswajało wiedzę, czym będzie się interesowało i jakie zdolności zapragnie rozwijać.
Dziecko przede wszystkim samo poznaje świat, lecz aby dobrze go zrozumieć potrzebny jest mu również przewodnik. W tych pierwszych latach życia rolę tę pełnią rodzice, a następnie przejmują ją różnego typu instytucję. Pierwszą taką instytucją jest przedszkole, które ma swoje cele, zakres spraw, którymi się zajmuje przy kierowaniu rozwojem dziecka. Zadaniami przedszkola jest ogólny rozwój umiejętności dziecka, przygotowanie go do pójścia do szkoły, a przy tym pomoc rodzicom, którzy nie zawsze maja czas i możliwości na zapewnienie odpowiedniego przygotowania w dalszej nauce.
Przedszkole, zatem przejmuje część obowiązków wychowawczych, a także przyzwyczaja dziecko do zmiany otoczenia, zabaw z innymi dziećmi oraz współpracy z nimi, co stanie się cennymi umiejętnościami, gdy będzie miało obowiązek uczęszczania do szkoły. Przede wszystkim jest to etap, który przygotowuje dzieci w wieku 4-6 latek do dalszej systematycznej nauki oraz integruje z innymi dziećmi i uczy je współpracy. Przedszkole w odróżnieniu od szkoły ma również za zadanie zaopiekować się tak dzieckiem, aby stworzyć mu atmosferę rodzinną, gdyż dzieci musza się czuć w nim bezpiecznie. W przedszkolu są głównie małe dzieci, dla których oddzielenie od rodziców może być dość trudne.
Oprócz bezpieczeństwa, zastępowania na czas pobytu rodziców, przedszkole, czyli jego pracownicy muszą również zaspokoić potrzeby dziecka, oraz czuwać nad jego zdrowiem. Wychowawcy, pracownicy przedszkoli ponoszą ogromną odpowiedzialność za swoich podopiecznych, maja również ogromny wpływ na wychowanie i rozwój dziecka.